磁粉探傷儀對鋼鐵材料或工件表面裂紋等缺陷的檢驗非常有效；設備和操作均較簡單;檢驗速度快，便于在現場對大型設備和工件進行探傷；檢驗費用也較低。缺點是：僅適用于鐵磁性材料；僅能顯出缺陷的長度和形狀，而難以確定其深度；對剩磁有影響的一些工件，經磁粉探傷后還需要退磁和清洗。

　　磁粉探傷的靈敏度高、操作也方便。但它不能發現床身鑄件內的部分和導磁性差（如奧氏體鋼）的材料，而且不能發現鑄件內部分較深的缺陷。鑄件、鋼鐵材被檢表面要求光滑，需要打磨后才能進行。

　　磁粉探傷是建立在漏磁原理基礎上的種磁力探傷方法。當磁力線穿過鐵磁材料及其制品時，在其(磁性)不連續處將產生漏磁場，形成磁。此時撒上干磁粉或澆上磁懸液，磁就會吸附磁粉，產生用肉眼能直接觀察的明顯磁痕。因此，可借助于該磁痕來顯示鐵磁材料及其制品的缺陷情況。磁粉探傷法可探測露出表面，用肉眼或借助于放大鏡也不能直接觀察到的微小缺陷，也可探測未露出表面，而是埋藏在表面下幾毫米的近表面缺陷。用這種方法雖然也能探查氣孔、夾雜、未焊透等體積型缺陷，但對面積型缺陷更靈敏，更適于檢查因淬火、軋制、鍛、鑄、焊接、電鍍、磨削、疲勞等引起的裂紋。

　　磁力探傷中對缺陷的顯示方法有多種，有用磁粉顯示的，也有不用磁粉顯示的。用磁粉顯示的稱為磁粉探傷，因它顯示直觀、操作簡單、人們樂于使用，故它是zui常用的方法之。不用磁粉顯示的，習慣上稱為漏磁探傷，它常借助于感應線圈、磁敏管、霍爾元件等來反映缺陷，它比磁粉探傷更衛生，但不如前者直觀。由于磁力探傷主要用磁粉來顯示缺陷，因此，人們有時把磁粉探傷直接稱為磁力探傷，其設備稱為磁力探傷設備。